La petite flamme qui éclaire la palette

Plante solaire et ancienne, le carthame ( Carthamus tinctorius) accompagne les gestes humains depuis des millénaires. Il fut l’une des premières plantes tinctoriales : ses fleurs coloraient déjà les étoffes de l’Égypte ancienne.

Il aime la lumière, les sols pauvres et la sécheresse. Sa racine pivotante plonge profondément, lui permettant de traverser les étés brûlants sans faiblir.

Chaque pied peut offrir une soixantaine de petits capitules oranges glissant vers des jaunes lumineux et des rouges profonds — un éclat discret, généreux, presque inattendu.

Il fleurit à la fin de l’été, et ses oranges déjà automnaux habillent bouquets et couronnes de porte d’un graphisme singulier, à la signature très reconnaissable.

Usages : teinture (jaune et rouge carthamine), huile riche en acides gras, propriétés médicinales, fleuristerie - fleurs fraîches et séchées pour bouquets et couronnes –